Tema 4: Factores que afectan la salud

La ecología médica estudia al hombre en sus relaciones con el medio ambiente, y desde este punto de vista existe una serie de factores ecológicos que condicionan la salud y la enfermedad; estos factores están contenidos en la triada ecológica, formada por tres componentes, cada uno de ellos representa un papel muy definido en la producción de la enfermedad.

La triada ecológica esta formada por:

1.- Agente.

El agente se define como toda sustancia animada o inanimada que por su presencia o ausencia sea capaz de producir enfermedad en el huésped. Ejemplo, un parásito por su presencia puede enfermarnos, una vitamina por su ausencia también puede enfermarnos Los clasificamos en:

a) Biológicos (bacterias, virus, hongos, parásitos)

b) Físicos. (los cambios de temperatura, presión de líquidos y gases electricidad, efecto mecánico de los objetos)

c) Químicos. (fármacos y sustancias toxicas.)

2.- Huésped.

Se llama huésped a cualquier organismo susceptible de padecer o alojar al agente causal. El huésped puede o no adquirir la enfermedad, dependiendo de los siguientes factores: Edad, raza, sexo, composición genética, estado nutricional e inmunitario, hábitos, etcétera. Sus características son: Susceptibilidad e inmunidad. La primera es la capacidad que tiene para enfermarse, y la segunda, los mecanismos naturales que posee para hacer frente a la agresión.

3.- Medio ambiente.

El medio ambiente es todo lo que nos rodea; como integrante de la triada ecológica, contiene tanto al huésped como al agente. Puede ser medio ambiente natural y social. El medio ambiente natural está constituido por factores geográficos, atmosféricos, geológicos y astronómicos que en algún momento pueden ser determinantes para ciertas enfermedades. El medio ambiente social es el resultado de la influencia de la tecnología humana sobre el medio natural, provocando transformaciones ambientales, como la contaminación, que obligan al ser humano a realizar una serie de adaptaciones, cuyo resultado inmediato es una mayor susceptibilidad a las enfermedades